野茂英雄試圖在今年上演不死鳥傳奇的戲碼於今天(21日)暫時劃下休止符，甚至這可能就是他大聯盟之路的終點。

自從1995年加盟大聯盟後一炮而紅的野茂，可說是開啟日職球員前往美國職棒的指標性人物，該年即奪下國聯新人王，更先後在1996、2001年投出無安打比賽，成為Ted Breitenstein、Jim Bunning、Nolan Ryan、Cy Young後第5位在兩聯盟皆投出無安打比賽的投手。

野茂成功的日子持續9年左右，於2003年9月起因受傷使得職業生涯開始受到質疑，2004至2005年先後在道奇與魔鬼魚(光芒更名前)繳出8.25以及7.24自責分率的成績，之後就消失在大聯盟舞台，這段期間除療傷、加盟白襪小聯盟外，還待過委內瑞拉冬季聯盟。

2008年1月野茂與皇家簽下一紙小聯盟合約，其中激勵條款林林總總：除登錄進大聯盟名單時的60萬美元年薪，還附有多樣性的激勵獎金，總額近30萬美元。

春訓期間野茂表現不算差，雖15局被擊出19支安打但也三振17人次、保送僅3人，主要關鍵是球速似乎有起色，且還捨棄註冊商標的龍捲風式投球姿勢。

今年4月初野茂終於獲得上大聯盟的機會，不過這次他無法繳出春訓期間的內容，3次出賽共4又1/3局就被擊出10支安打包括3支全壘打共責失9分，投出3次三振保送則有4人。自責分率達18.69、被打擊率達4成55。

皇家今天決定將野茂做出DFA的異動，而叫上2006年選秀狀元Luke Hochevar填補空缺。

現年39歲的野茂英雄，生涯先後效力過道奇、大都會、釀酒人、老虎、紅襪、魔鬼魚、皇家，總戰績123勝109敗、自責分率4.24，1976又1/3局被擊出1768支安打，三振1918人保送908人，被打擊率2成4、K/9值8.73、WHIP值1.35。

野茂離開後，藪田安彥成為皇家僅存的日籍投手。